মুদিপণ্য বাবদ অনেক ভোক্তার বাজেটকে মূল্যস্ফীতি ছাড়িয়ে যাওয়ায় অধিক সংখ্যক কানাডিয়ান ক্ষুধার ঝুঁকিতে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন বিশেষজ্ঞরা। ইউনিভার্সিটি অব টরন্টোর পুষ্টি বিজ্ঞানের অধ্যাপক ভ্যালেরি তারাসুক বলেন, উচ্চ মূল্যস্ফীতি কানাডার খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার ব্যাপকতা বাড়িয়ে দিতে পারে।
স্ট্যাটিস্টিকস কানাডা জানিয়েছে, এপ্রিলে ভোক্তাদের খাদ্যপণ্য বাবদ আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৯ দশমিক ৭ শতাংশ বেশি ব্যয় করতে হয়েছে। ১৯৮১ সালের পর এটাই সর্বোচ্চ বৃদ্ধি।
২০২০ সালের কানাডিয়ান ইনকাম সার্ভের তথ্য অনুযায়ী, ১১ দশমিক ২ শতাংশ কানাডিয়ানকে মারাত্মক থেকে মোটামুটি মানের খাদ্য নিরাপত্তাহীনতার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল। এদের ভগ্নাংশমাত্র খাদ্য ত্রাণ গ্রহণ করেছিলেন বলে জানান তারাসুক।
ডেইলি ব্রেড ফুড ব্যাংকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিল হিদারিংটন বলেন, মার্চে ১ লাখ ৬০ হাজার গ্রাহক তাদের কাছে এসেছিলেন। ২০১৯ সালে যেখানে সংখ্যাটি ছিল ৬০ হাজার। তবে আগামী বছরের এই সময় পর্যন্ত এ সংখ্যা প্রতি মাসে ২ লাখ ২৫ হাজারে পৌঁছে যেতে পারে।
২০২২ সালের প্রথম তিন মাসে ক্যালগেরি ফুড ব্যাংক আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ২৯ শতাংশ বেশি গ্রাহককে তাদের সহায়তা চাইতে দেখেছে বলে জানিয়েছেন ফুড ব্যাংকটির যোগাযোগ সমন্বয়কারী বেটি জো কায়সার। তিনি বলেন, গত মাসে সংগঠনটি প্রায় ৯ হাজার ৫০০ জনের মধ্যে খাদ্য সহায়তা বিতরণ করেছে। এদের মধ্যে ৭৫ শতাংশই প্রথমবারের মতো সহায়তা নেন।