এপ্রিলে মূল্যস্ফীতি তিন দশকের সর্বোচ্চে পৌঁছে দিতে মুদি দোকানের প্রায় সব পণ্যের দামই ঊর্ধ্বমুখী। মূল্যবৃদ্ধির এ হার আগামীতেও অব্যাহত থাকবে বলে সতর্ক করে দিয়েছেন অর্থনীতিবিদরা।
স্ট্যাটিস্টিকস কানাডা বুধবার জানিয়েছে, ভোক্তা মূল্য সূচক এপ্রিলে গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৬ দশমিক ৮ শতাংশ বেড়েছে। মার্চে এ হার ছিল ৬ দশমিক ৭ শতাংশ। ১৯৯১ সালের পর থেকে এটাই মূল্যস্ফীতির সর্বোচ্চ হার। ওই সময় বার্ষিক মূল্যস্ফীতির হার পৌঁছেছিল ৬ দশমিক ৯ শতাংশে।
ব্যাংক অব মন্ট্রিয়লের প্রধান অর্থনীতিবিদ ডগলাস পর্টার সংক্ষিপ্ত এক প্রতিবেদনে লিখেছেন, এপ্রিলের ভোক্তা মূল্য সূচকের প্রধান বৈশিষ্ট্য হচ্ছে মূল্যস্ফীতি ব্যাপক হারে ছড়িয়ে পড়ছে।
টিডি ব্যাংকের পরিচালক জেমস অরল্যান্ডো বলেন, খাদ্য মূল্যস্ফীতি, ভাড়া বৃদ্ধি, আবাসন ঋণের সুদহার ও গ্যাসোলিনের মূল্যবৃদ্ধির অব্যাহত ধারায় কিছুটা ছেদ পড়তে যাচ্ছে বলে আমি মনে করি। গত কয়েক সপ্তাহে যারা গাড়ির ট্যাঙ্কটি ভরে ফেলেছেন তারা ভালোই জানেন যে, আগামী মাসের ভোক্তা মূল্য সূচকে মূল্যবৃদ্ধির ছবিটা দেখা যাবে।
গত মাসের মুদ্রানীতিতে ব্যাংক অব কানাডা জানায়, বছরের প্রথমার্ধে গড় মূল্যস্ফীতি প্রায় ৬ শতাংশ থাকবে বলে তারা মনে করছেন। তবে বছরের শেষার্ধে তা কমে আসবে। যদিও এ পূর্বাভাসে পরিবর্তন আসতে পারে বলে জানিয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংক।
কেন্দ্রীয় ব্যাংক তাদের নীতি সুদহার গত মাসে দশমিক ৫ শতাংশীয় পয়েন্ট বাড়িয়েছে। মূল্যস্ফীতি ২ শতাংশেল লক্ষ্যের মধ্যে আনতে আগামীতে সুদের হার আরও বাড়তে পারে বলে সতর্ক করে দিয়েছে তারা। নীতি সুদহার বৃদ্ধি কানাডার বৃহৎ বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোকে তাদের প্রাইম সুদহার বাড়াতে উদ্বুদ্ধ করেছে। এর ফলে ঋণের খরচ বেড়ে গেছে।
এপ্রিলে সার্বিকভাবে খাদ্যের মূল্য গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ৮ দশমিক ৮ শতাংশ বেড়ে গেছে। এছাড়া এপ্রিলে খাদ্য মজুদেও কানাডিয়ানরা ৯ দশমিক ৭ শতাংশ বেশি ব্যয় করেছেন। ১৯৮১ সালের পর এটাই সর্বোচ্চ বৃদ্ধি। রেস্তোরাঁয় খাবারের দাম বেড়েছে ৬ দশমিক ৬ শতাংশ।
গত বছরের তুলনায় চলতি বছরের এপ্রিলে তাজা ফলের দাম বেড়েছে ১০ শতাংশ। এছাড়া তাজা সবজির দাম বেড়েছে ৮ দশমিক ২ এবং মাংসের ১০ দশমিক ১ শতাংশ। আর রুটির দাম বেড়েছে ১২ দশমিক ২, পাস্তার ১৯ দশমিক ৬ এবং চালের ৭ দশমিক ৪ শতাংশ।