ঋণের স্বল্প সুদের কারণে কোভিড-১৯ মহামারির পুরো সময়জুড়ে গ্রেটার টরন্টো এরিয়াতে বাড়ির দাম ধারাবাহিকভাবে বেড়েছে। জুন মাসের উপাত্ত বলছে, আবাসিক বাড়ির দাম দাঁড়িয়েছে গড়ে ১০ লাখ ৮৯ হাজার ৫৩৬ ডলার, গত বছরের একই সময়ের তুলনায় যা ১৭ শতাংশ বেশি। অন্টারিওর ২ হাজার প্রাপ্ত বয়স্ক নাগরিকের ওপর ১ থেকে ৭ জুন অনলাইনে এক সমীক্ষা থেকে এ তথ্য জানা গেছে। সমীক্ষাটি চালিয়েছে অন্টারিও রিয়েল এস্টেট অ্যাসোসিয়েশন।
এদিকে, বাড়ি কেনার আগ্রহ সত্ত্বেও চড়া দামের কারণে বাড়ির মালিক হওয়ার স্বপ্ন সারাজীজনের জন্য ত্যাগ করেছেন অন্টারিওর এক-তৃতীয়াংশ মানুষ। অন্টারিও রিয়েল এস্টেট অ্যাসোসিয়েশনের পক্ষে অনলাইনে সমীক্ষাটি সম্পন্ন করেছে অ্যাবাকস ডাটা। তাতে দেখা গেছে, বাড়ির মালিক নন এমন ৬৫ শতাংশ মানুষের মধ্যে আবাসিক ভবনের মালিক হওয়ার ইচ্ছা রয়েছে। তবে তারা যে কমিউনিটিতে থাকেন সেখানে বাড়ির মালিক হওয়ার ব্যাপারে তাদের মধ্যে হতাশা ক্রমেই বাড়ছে।
সমীক্ষায় অংশগ্রহণকারী ৩০ শতাংশ আগ্রহী ব্যক্তি বাড়ি কেনার আশা পুরোপুরি ছেড়ে দিয়েছে। কিছুটা হলেও এ ব্যাপারে হতাশা প্রকাশ করেছেন ২৬ শতাংশ। এক-চতুর্থাংশ আগ্রহী এখন পর্যন্ত আশা জিইয়ে রাখলেও তাদের মধ্যেও সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ দানা বাঁধতে শুরু করেছে।
সমীক্ষায় আরও দেখা গেছে, সম্ভাব্য ক্রেতাদের অনেকেই তাদের কমিউনিটিতে আবাসন ব্যয় বেড়ে যাওয়ায় অন্যত্র চলে যাওয়ার কথা গুরুত্ব সহকারে ভাবছেন। ৩৮ শতাংশ বলেছেন, গত বছরজুড়েই তাদের ভাবনায় ছিল গ্রেটার টরন্টো এরিয়ার বাইরে ছোট কমিউনিটিতে স্থানান্তরিত হওয়ার। তবে ২৭ শতাংশ পুরোপুরি অন্টারিও ছেড়ে যাওয়ার চিন্তা-ভাবনা করছেন।
বয়সভিত্তিক বিবেচনায় দেখা যায়, উচ্চ আবাসন ব্যয়ের কারণে গ্রেটার টরন্টো এরিয়া ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবছেন ১৮ থেকে ৪৫ বছর বয়সী ৪৫ শতাংশ নাগরিক। ৩০ থেকে ৪৪ বছর বয়সীদের মধ্যে এ হার ৩৯ শতাংশ।
অন্টারিও রিয়েল এস্টেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টিম হুডাক এক বিবৃতিতে বলেছেন, সক্ষমতার ঘাটতি অনেক অন্টারিয়ানের বাড়ির মালিক হওয়ার স্বপ্ন ভেস্তে দিচ্ছে। মহামারির কারণে সৃষ্ট অর্থনৈতিক সংকট পরিস্থিতিকে আরও খারাপ করে তুলেছে। পরবর্তী প্রজন্মকে যদি আমরা বাড়ির মালিক হিসেবে দেখতে চাই তাহলে সরকারকে এ ব্যাপারে কিছু একটা করতে হবে। প্রবৃদ্ধিমুখী নীতির মাধ্যমে সেটা শুরু করা যেতে পারে, যা তাদেরকে প্রথমবারের মতো বাড়ির মালিক হওয়ার মতো আর্থিক সক্ষমতা এনে দেবে। বাড়ির সরবরাহ সঙ্কটের বিষয়টিও সামনে আনতে হবে।