ইন্স্যুরেন্স, প্রাইভেট সিকিউরিটি ও বেতনভোগী ডিউটি অফিসারদের উচ্চ ব্যয়ের কারণে ২০২৩ সালের কর্মসূচি থেকে কিছু বাদ দেওয়ার কথা ভাবছে টরন্টো প্রাইড। প্যারেড রুট সম্প্রসারণ এবং নাথান ফিলিপস স্কয়ারের বিয়ার গার্ডেনের ধারণক্ষমতা এক হাজার বাড়ানোর সিদ্ধান্তের পর এই চিন্তাভাবনা শুরু হয়েছে।
প্রাইড টরন্টোর নির্বাহী পরিচালক শেরউইন মডেস্টে বলেন, নিরাপত্তা ব্যয় ও ইন্স্যুরেন্সের প্রিমিয়াম ৬৭ হাজার থেকে বেড়ে ২ লাখ ৭০ হাজার ডলারে উন্নীত হয়েছে, যা হতাশাজনক। এটাকে আমরা ভুল বলে মনে করেছিলাম। ইন্স্যুরেন্সের কারণে বড় উৎসবগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। আমরা সত্যিই হতাশ। ১ লাখ ৮৫ হাজার ডলারের পুরোটা পরিশোধ না করা হলে পেইড ডিউটি অফিসারদের প্রত্যাহার করে নেওয়ার হুমকি দিয়েছে টরন্টো পুলিশ সার্ভিস। গত বছর এই ব্যয় ছিল ৬২ হাজার ডলার।
মডেস্টে বলেন, উৎসবটির ব্্যয়ের ৯৫ শতাংশ আসে পৃষ্ঠপোষকদের কাছ থেকে। তিন স্তরের সরকারেরই এ ব্যাপারে এগিয়ে আসা এবং সহায়তা দেওয়া উচিত বলে আমরা বিশ^াস করি। সেই সঙ্গে এর সব নাগরিকের সুরক্ষা ও নিরাপত্তা দেওয়াও উচিত।
প্রাইড ২০২৩ এর সম্প্রসারণকে অনুষ্ঠানটির ইতিহাসে উল্লেখযোগ্য সম্প্রসারণ বলে মন্তব্য করেছেন টরন্টো পুলিশ সার্ভিসের একজন প্রতিনিধি। সিপি২৪কে দেওয়া একব বিবৃতিতে তিনি বলেন, বাড়তি কর্মকর্তার যে সুপারিশ তারা করেছেন তা নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে নয়। উৎসব ও এর কনসার্টের সময় মধ্যরাত থেকে বাড়িয়ে রাত ২টা পর্যন্ত করা হয়েছে।
টরন্টো পুলিশ সার্ভিস এক বিবৃতিতে বলেছে, উৎসবটি এ বছরের সর্ববৃহৎ এবং জনগণের নিরাপত্তা এবং পথচারী ও যানবাহনের নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত করতে কর্মকর্তা বাড়ানোর সুপারিশ করা হয়েছে। উৎসবের আকার ও ব্যাপকতা পুক্সক্ষাপুক্সক্ষ বিশ্লেষণের পর আমাদের তরফ থেকে এই সুপারিশ করা হয়েছে।