টরন্টোর পশ্চিমে দ্রুত বর্ধনশীল শহরে আবাসনের জন্য আরও জমি উন্মুক্ত করার বিতর্কিত পরিকল্পনার পক্ষে নিজের অবস্থান তুলে ধরেছেন ক্যালেডনের মেয়র। মার্চের শেষ দিকে মেয়র অ্যানেট গ্রোভস ১২ খ- জমি জোনিংয়ের জন্য তার শক্তিশালী মেয়রের ক্ষমতা ব্যবহার করেন। এর ফলে মোট জমির পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ৫ হাজার একর, যেখানে শেষ পর্যন্ত ৩৫ হাজার বাড়ি নির্মিত হবে।
এটা ২০৩১ সালের মধ্যে ক্যালেডনের যে ১৩ হাজার বাড়ি নির্মাণের প্রতিশ্রুতি রয়েছে তাকে ছাড়িয়ে যাবে। কিন্তু গ্রোভস অগ্রিম পদক্ষেপের কথা বলে আসছেন। কারণ, ২০৫১ সাল নাগাদ ক্যালেডনের লোকসংখ্যা তিনগুন বেড়ে ৭৭ হাজার থেকে ৩ লাখে উন্নীত হবে। তিনি বলেন, এটা ক্ষমতার প্রতি লোভের কোনো বিষয় নয়। অবশ্যই এটা আমার ব্যক্তিগত কোনো লাভ এনে দেবে না। কিন্তু ক্যালেডনের ভবিষ্যৎ যে সুরক্ষিত সেটা নিশ্চিত করা আমার জন্য দরকার।
গ্রোভস বলেন, এর অর্থ হচ্ছে সবুজ এলাকার সুরক্ষা নিশ্চিত করা এবং নতুন বাড়ির সহায়তায় অবকাঠামোর ব্যবস্থা রাখা, যাতে করে নির্মাণের অনুমতি পাওয়ার আগে ডেভেলপাররা সুনির্দিষ্ট শর্তগুলো পূরণ করতে পারে।
কিছু এলাকায় এক দশকেও নির্মাণ শুরু নাও হতে পারে। গ্রোভস বিষয়টির ব্যাখ্যা করে বলেন, জোনিং পরিবর্তনের ফলে প্রক্রিয়াটি এখন ১৮ মাস এগিয়ে গেল।
তিনি বলেন, বাড়ি নির্মিত হচ্ছে। আপনার কোনো স্কুল নেই এবং শিশুরা ভ্রাম্যমাণ। আপনার সামনে বিনোদনের কোনো সুযোগ নেই। এবং আমরা কী করব?
গ্রোভসের এই প্রস্তাব কমিউনিটির কিছু অংশকে ক্ষুব্ধ করেছে। পাশাপাশি কুইন’স পার্ক এবং পিল রিজিয়নেও অনেকে ভ্রু কুচকেছেন।
মিউনিসিপাল অ্যাফেয়ার্স ও আবাসনমন্ত্রী পল ক্যালান্দ্রা গত এপ্রিলে এই বলে সতর্ক করে দেন যে, কিছু সাইট হাউওয়ে ৪১৩ এর জন্য সম্ভাব্য রুট স্পর্শ করে যাবে। রিজিয়ন অব পিল পরিকল্পনাটিকে অপরিপক্ষ বলে মন্তব্য করেছে বলে খবর বেরিয়েছে। মেয়র এবং অন্যান্য মিউনিসিপালিটি কর্মীরাও এই বসন্তে কম্উিনিটি ইনফরমেশন সেশনে জোরালো আপত্তি শুনেছেন। কোথাও কোথাও উত্তপ্ত বাক্য বিনিময়ও হয়েছে।
This article was written by Sohely Ahmed Sweety as part of the LJI.