টানা দ্বিতীয়বার সাফ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। দেশে তাদের বরণ করা হয়েছে ছাদ খোলা বাসে। অথচ, এই পর্যায়ে আসতে তাদের যে কত কঠোর সংগ্রাম করতে হয়েছে – সে কাহিনী কয়জন জানে? এবারের টুর্নামেন্টসেরা ঋতুপর্ণা চাকমার কথাই ধরুন না, তার মতো দুঃখী কয়জন আছে?
পাহাড়ের সন্তান ঋতুপর্ণা ছোট থেকেই সংগ্রামী জীবনে অভ্যস্ত। তাদের সেই সংগ্রাম আরও বেড়ে যায় বাবার মৃত্যুতে। ২০১৫ সালে পঞ্চম শ্রেণির পিএসসি পরীক্ষা দিয়ে ফলাফলের অপেক্ষায় ছিলেন ঋতুপর্ণা। ফল বের হওয়ার কয়েদিন আগেই তার বাবা বরজ বাঁশি চাকমা ক্যান্সারে মারা যান। মাত্র ১১ বছর বয়সে পিতৃহারা হন ঋতুপর্ণা। শুরু হয় আরেক সংগ্রাম।
চার মেয়ে এবং একমাত্র ছেলেকে নিয়ে জীবনসংগ্রামে ঝাঁপিয়ে পড়েন ঋতুপর্ণার মা। কিন্তু ভাগ্য আবারও তাদের প্রতি বিরূপ হয়ে ওঠে। ২০২২ সালের জুনে বিদ্যুৎস্পর্শে মর্মান্তিক মৃত্যু হয় ঋতুপর্ণার ভাই পার্বণ চাকমার। ভাই অনেক ভালোবাসতেন ঋতুপর্ণাকে। কিন্তু পরপর দুইবার বোনের সাফ চ্যাম্পিয়ন হওয়া দেখে যেতে পারেননি পার্বণ।
বড় তিন বোনের বিয়ে হয়ে গিয়েছে। তারা নিজেদের সংসারে ব্যস্ত। ঋতুপর্ণা সত্যিই এখন একা। এমন কষ্ট বুকে চেপেই তিনি মাঠে নেমে পড়েন দেশের মুখ উজ্জ্বল করার সংগ্রামে। ফুটবলই এখন তার সার্বক্ষণিক সঙ্গী।