শুভ জন্মদিন, সেলসিয়াস! এনভায়রনমেন্ট কানাডার সেলসিয়াস ব্যবহার ২০২৫ সালে ৫০ বছরে পড়েছে।
এটা ছিল দীর্ঘ জাতীয় মেট্রিক বদলানোর অনুঘটক, প্রচলনের এক দশক পর যার অকাস্মাৎ অবসান ঘটে। তার ফলে এখন দেখা যাচ্ছে এবং প্রতিদিনই আমরা তা অনুভব করছি।
কানাডিয়ানরা যে পোশাক পরেন তার পরিমাপ করা হয় ইঞ্চিতে। যে গ্যাস কেনে তার পরিমাপ হয় লিটারে। তারা মিলিলিটার বিয়ার থেকে পান করেন এবং যে বাথরুম স্কেলে পা রাখেন তার হিসাব হয় পাউন্ডে। তারা যে শস্য খান তার পরিমাপ হয় গ্রামে এবং সাব স্যান্ডউইচ ফুটে।
১৯৭৫ সালের এপ্রিল ফুলের দিনটি ছিল কনকনে ঠান্ডা। ওইদিনই কানাডিয়ানরা আবহাওয়ার তাপমাত্রা মাপতে সেলসিয়াস ব্যবহার শুরু করেন। এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড ক্লাইমেট চেঞ্জ কানাডার ডেভিড ফিলিপস বলেন, আমরা ছিলাম গিনিপিগ। সেলসিয়াসে আসারও সাত বছর আগে আমরা আবহাওয়া সেবায় যুক্ত হই। প্রথম যে ছোট ফ্লায়ার সেটার কথা আমরা এখনো মনে আছে। এটা এপ্রিল ফুলের কোনো কৌতুক নয়।
কিন্তু ওইদিন টিভি এবং রেডিওতে কান রাখঅ অনেকের সেটা মনে নাও থাকতে পারে। এটা সেই বিশ^ যেখানে পানি বরফে পরিণত হয় ৩২ ডিগ্রি ফারেনহাইটে। ফারেনহাইটকে সেলসিয়াসে রূপান্তরে ব্যর্থ কানাডিয়ানরা টরন্টোতে মাইনাস ২ ডিগ্রি সেলসিয়াস এবং এডমন্টনে মাইনাস ২৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা শুনে হঠাৎ জেগে ওঠেন।
একজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা লন্ডন ফ্রি প্রেস লেখেন, আবহাওয়া মানচিত্র ও সেলসিয়াসে মাপ দেখাটা জঘন্য। মেরিটাইমসে তীব্র ঝড়ের সময় এটা চালু হয় এবং সেলসিয়াস এজন্য দায়ী বলে অনেকের কাছে মনে হয়।
নোভা স্কশিয়ার দ্য ব্রিজওয়াটার বুলেটিনকে ক্ষুব্ধ এক পাঠক বলেন, বিশেষজ্ঞরা ফারেনহাইট থার্মোমিটার বদলানোর পর থেকে আবহাওয়া খারাপ হয়ে গেছে।
কানাডার অধিকাংশ মিডিয়া কিছু সময়ের জন্য উভয় ইউনিটই ব্যবহার করে। কানাডা-যুক্তরাষ্ট্র সীমান্তের কাছাকাছি বসবাসকারী কিছু জ্যেষ্ঠ নাগরিক ফারেনহাইটে আবহাওয়ার পূর্বাভাস শুনতে আমেরিকন টিভি ও রেডিওর দ্বারস্থ হতেন। ১৯৭৭ সালের মধ্যে কানাডার সব আবহাওয়া প্রতিবেদনে মেট্রিক পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়।
চালুর এক মাস পর কানাডার মেট্রিক কমিশনের প্রধান স্টিভেনসন গোসাগ বলেন, নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া কমে আসছে।
তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী পিয়েরে ট্রুডোর লিবারেল সরকার ১৯৭১ সালে মেট্রিক কমিশন গঠন করেন। শিল্পগুলো কানাডাকে ইম্পেরিয়াল পরিমাপ পদ্ধতি বাতিলের আহ্বান জানালে এই উদ্যোগ নেন তিনি। সেলসিয়াসের পাশাপাশি কমিশন ১৯৭৭ সালের মধ্যে সড়কের দৈর্ঘ্য পরিমাপ কিলোমিটারে করার আহ্বান জানায়। আর ১৯৭৯ সালের মধ্যে গ্যাস পাম্পের পরিমাপ শুরু হয় লিটারে।