২০২২ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। দেশের হয়ে প্রথম বার বিশ্বজয়ের স্বাদ পেয়েছিলেন লিয়োনেল মেসি। বিশ্বকাপে মোট সাতটি গোল করেছিলেন তিনি। তিনটি গোল করিয়েছিলেন। কোন দেশের বিরুদ্ধে গোল করে তিনি সবচেয়ে বেশি আনন্দ পেয়েছিলেন? এত দিনে জানালেন মেসি।
মেসি জানিয়েছেন, গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে গোল করে সবচেয়ে বেশি আনন্দ পেয়েছিলেন তিনি। কারণ, সেই ম্যাচ জিততেই হত আর্জেন্টিনাকে। মেসি বলেন, “কাতারে সবচেয়ে বেশি আনন্দ পেয়েছিলাম মেক্সিকোর বিরুদ্ধে গোল করে। শুধু সমর্থকদের জন্য নয়, আমরাও এই ম্যাচ জিতে স্বস্তি পেয়েছিলাম। বিশ্বকাপে টিকে থাকতে হলে মেক্সিকোকে হারাতেই হত। তাই ওই ম্যাচে গোল আমাকে সবচেয়ে বেশি আনন্দ দিয়েছিল।”
বিশ্বকাপে বরাবরই আর্জেন্টিনা-মেক্সিকো লড়াই আলাদা মাত্রা পায়। তবে মেসির মতে, দু’দলের মধ্যে কোনও প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয় না। কারণ, দু’দলের মান এক নয়। তিনি বলেন, “ওরা মনে করে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে ওদের লড়াইয়ের আলাদা মাত্রা রয়েছে। কিন্তু আসলে তা নয়। আর্জেন্টিনা ও মেক্সিকোর ফুটবলের মানের কোনও তুলনাই হয় না। আমরা অনেক এগিয়ে।”
মাঠে আঙুল উঁচিয়ে তেড়ে গেলেন ইশান্ত, পাল্টা পেশির প্রদর্শন আশুতোষের, আইপিএলে ঝামেলা
তবে মেসি জানিয়েছেন যে, মেক্সিকোর মানুষ তাঁকে ভাসবাসেন। তিনিও তাঁদের শ্রদ্ধা করেন। মেসি বলেন, “দু’দেশের মধ্যে একটা শ্রদ্ধার সম্পর্ক রয়েছে। ওদের মানুষ আমাকে ভালবাসে। আমিও ওদের শ্রদ্ধা করি। আমাদের মধ্যে কোনও লড়াই নেই।”
২০২২ সালের বিশ্বকাপ চলাকালীন মেসি জানিয়েছিলেন, বিশ্বকাপ শেষে তিনি অবসর নেবেন। তবে বিশ্বকাপ জেতার পরেও আর্জেন্টিনার হয়ে খেলছেন তিনি। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে খেলেছেন। তবে কি ২০২৬ সালের বিশ্বকাপেও খেলবেন মেসি? তিনি অবশ্য এর জবাব দেননি। জানিয়েছেন, এই বছরটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। এই বছর দেখে আগামী বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন তিনি। সূত্র : আনন্দবাজার পত্রিকা