সাবেক আবসিক স্কুলগুলোর প্রাঙ্গণে অনুসন্ধানে বরাদ্দ তহবিল সীমিত করার সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসছে ফেডারেল সরকার। ত্রাউন ইন্ডিজেনাস রিলেশন্স মন্ত্রী গ্যারি আনান্দাসাঙ্গারি এক বিবৃতিতে বলেন, আদিবাসী নেতা ও কমিউনিটিগুলোর জোরালো ও স্পষ্ট উদ্বেগ সরকার শুনেছে।
রেসিডেন্সিয়াল স্কুলস মিসিং চিলড্রেন কমিউনিটি সাপোর্ট ফান্ডের মাধ্যমে কমিউনিটিগুলো আগে বছরে ৩০ লাখ ডলার পর্যন্ত তহবিল পেত। কিন্তু সরকার এই তহবিল ৫ লাখ ডলারে নামিয়ে আনার উদ্যোগ নেয়। আনান্দাসাঙ্গারি বলেন, সরকার এখন সেই উর্ধ্বসীমা তুলে নিচ্ছে এবং তহবিলে পরিকল্পিত যে বিধিনিষেধ তাও প্রত্যাহার করে নিচ্ছে। সাবেক আবাসিক স্কুলে কবরগুলো শনাক্ত এবং যারা আর কখনোই ফেরেনি সেইসব শিশুদের চিহ্নিত করতে এই তহবিল ব্যয় করা হয়ে থাকে। এই শিশুদের শনাক্ত করার ব্যাপারে আমাদের যে প্রতিশ্রুতি এই পরিবর্তনে তাতে খামতি দেখা দেবে।
এই পরিবর্তনের যারা সমালোচনা করেছেন তাদের মধ্যে ছিলেন অ্যাসেম্বলি অব ম্যানিটোবার প্রধানরাও। ডেপুটি গ্র্যান্ড চিফ বেটসি কেনেডি এই সিদ্ধান্তকে হতাশাজনক বলেই ক্ষান্ত হননি আবাসিক স্কুল ব্যবস্থার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তি ও পরিবারগুলোর জন্য একে অমর্যাদাকর বলে অভিহিত করেছেন।
আনান্দাসাঙ্গারি বলেন, সরকারের উদ্দেশ্য ছিল যত বেমি সম্ভব উদ্যোগে তহবিল দেওয়া। কিন্তু যথেষ্ট নমনীয় না হওয়ার ভুল তারা করেছিল। গুরুত্বপূর্ণ এই কাজ করতে হলে কী প্রয়োজন কমিউনিটিগুলো তা ভালো জানে।
সরকারের সিদ্ধান্ত বদলানো গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত বলে জানিয়েছে ম্যানিটোবার সংস্থাটি। তারা বলেছে, ফার্স্ট নেশন কমিউনিটিগুলোর উদ্বেগের প্রতি যে নমনীয় ও সাড়া দেওয়া প্রয়োজন সরকার সেটা স্বীকার করেছে। এর ফলে আবাসিক স্কুলের পীড়াদায়ক এই লিগাসির মীমাংসায় সংলাপ ও সহযোগিতার গুরুত্বের বিষয়টি জোর পেয়েছে।
This article was written by Sohely Ahmed Sweety as part of the LJI.